Concepută din necesitatea de a asigura propriilor cetăteni si implicit organizarii statale o securitate corespunzatoare, cooperarea judiciara in materie penala intre statele lumii a cunoscut o importanta evolutie incepand cu cea de-a doua jumatate a secolului trecut. Examinarea aparitiei si evolutiei in timp a acestei institutii evidentiaza faptul ca perfectionarea acesteia a fost determinata in mod evident de evolutia fara precedent a criminalitatii si, in special, a celei organizate transnationale.